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新大久保界隈だより
- 2006年1月12日 12:05
学校のお隣さん、韓国語教室KOREA VALLEY（略してKOVA!!)のオーナー高さんと昼ご飯に行きました。昨年春、学校のビルの２階に空いたテナントに新しく入り、夏にオープンしたばかりです。高さんは若手の韓国出身の実業家、、というところでしょうか。とても気さくな女性で、同じ語学学校ということで、楽しいご近所付き合いをしています。
ということで、その高さんに近所にオープンしたばかりの韓国料理の店に連れて行ってもらいました。彼女は、この店ができてから、気に入って毎日のように行っているとか。韓国流のお茶の専門家を呼んでいるというだけあって、ランチセットになったお茶は、確かに日本では珍しい韓国風の様々な薬草や木の実が入ったものでした。生姜の風味のふわっとしたお米のお菓子もとても美味しかった！韓菓というのだそうな。（和菓子、みたいな意味ですね）
この韓国ブームでこの辺りもだいぶ変化しています。売れない洋品店が韓国グッズを売り始めたとたんに売上げがどんどん伸びて、今やアルバイトを数人雇うほどになった等という話しも聞きました。韓国ブームのおかげで地元商店街も潤って、何よりです。このあと、どうなっていくのかわかりませんが、お土産品は下火になったとしても、文化への興味は今後も続きそうだ、というのがKOVAの高さんの意見。なにしろ、これをきっかけに韓国に強く惹かれる日本人が増えていて、中には韓国人男性と結婚したいから！という動機の女性が、韓国語を習いにくるのだとか。そういえば、高校時代、グルーピーと揶揄されていた友人も、ロッドスチュワートと話したい一心で英語を猛勉強して、英語だけはトップの成績でしたっけ。一念、岩をも通すと言いますが、世界を救うのはイデオロギーより愛、でしょうか。
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